东莞精密平面磨床用来磨削各种刀具刃口,还可磨削外圆、内孔和平面等，大多用于一般机械制造工厂。专用工具磨床用于磨削某一类工具或刀具，主要有车刀刃磨床、钻头刃磨床、铣刀刃磨床、拉刀刃磨床、滚刀刃磨床、丝锥沟槽磨床、圆板牙铲磨床和卡规磨床等。工具磨床的共同特点是切削力较小，砂轮直径较小，主轴支承大多采用滚动轴承。在万能工具磨床上，磨头可回转，十字工作台可作纵横方向的运动。
东莞精密平面磨床为了适应钟表、自行车、缝纫机和枪械等零件淬硬后的加工，英国、德国和美国分别研制出使用天然磨料砂轮的磨床。这些磨床是在当时现成的机床如车床、刨床等上面加装磨头改制而成的，它们结构简单，刚度低，磨削时易产生振动，要求操作工人要有很高的技艺才能磨出精密的工件。